Le tabagisme provoque une dysfonction endothéliale (DE) altérant la vasomotricité de la paroi artérielle qui réduit les apports sanguins en dioxygène, participe à la formation de la plaque et surtout au risque de spasme artériel, en particulier coronaire. Les radicaux libres diminuent la disponibilité du NO et libèrent du peroxynitrite, qui majore le stress oxydatif, dont la responsabilité se retrouve à tous les niveaux des mécanismes athérothrombotiques.