Cancer La metformine réduit le risque

Publié le 16/10/2009

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Selon une étude récente, la metformine pourrait jouer un rôle important dans la prévention ou même le traitement du cancer.

Une étude récente publiée dans Diabetologia (la revue de l’EASD) a montré que le traitement par insuline était associé à un risque accru de cancer chez des patients diabétiques de type 2, par rapport à des patients sous metformine seule ou à des patients non traités. Ceux qui étaient traités uniquement par insuline avaient un risque de cancer du pancréas 4,5 fois supérieur et un risque de cancer du côlon 2 fois supérieur à ceux traités uniquement par metformine. « Ces résultats suggèrent que la metformine pourrait jouer un rôle important dans la prévention ou le traitement du cancer chez les diabétiques de type 2, mais aussi dans la population générale », estime le Dr Craig Currie (Cardiff, Royaume-Uni).

Cette étude épidémiologique a analysé 5 000 patients sous insuline seule, 5 000 patients sous insuline plus metformine, et 30 000 patients sous metformine seule. La dose d’insuline était évaluée en fonction du nombre de prescriptions. Le risque de cancer augmentait avec la dose d’insuline, et il était 6 fois plus important chez les patients qui avaient les doses les plus élevées d’insuline par rapport aux patients sous metformine seule. L’addition de cette dernière à l’insuline annulait l’augmentation du risque aux doses les plus faibles d’insuline, et le divisait par deux aux doses les plus élevées. « Le risque de certains cancers est lié au rythme auquel le corps sécrète de l’insuline, qui dépend des besoins en insuline, et donc de la résistance à l’insuline. C’est donc cette insulino résistance qui augmenterait le risque de cancer, plus que l’effet direct de l’insuline elle-même, avance Dr Craig Currie. Identifier ces patients et les traiter par une thérapie combinée avec la metformine pourrait donc réduire considérablement le risque ».