Les principales étiologies de la toux chez l'enfant sont l'asthme et ses équivalents, les infections ORL répétées, l'hyperréactivité bronchique post-infectieuse, la coqueluche, la bronchite bactérienne persistante, ou encore le reflux gastro-œsophagien. Avant l'âge de 5 ans, elles sont dominées par les causes infectieuses, puis la responsabilité des allergies augmente avec l'âge.