C’est en 2002, aux États-Unis, qu’un groupe de chercheurs rapportait la capacité du tissu cardiaque du poisson zèbre à se régénérer. En effet, cet animal peut survivre à une amputation de 20 % du ventricule, lequel sera régénéré au bout d’un mois. La question était alors de savoir d’où venait le tissu cardiaque régénéré : de cellules souches progénitrices ? Ou d’une dédifférenciation et d’une prolifération des cardiomyocytes existants ? La deuxième hypothèse s’avéra la bonne.