Vieillir en bonne santé

Des stages de préparation à la retraite

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Publié le 14/01/2019

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L'Organisation mondiale de la santé (OMS) élabore actuellement une stratégie et un plan d’action mondiaux sur le vieillissement et la santé. Dans ce cadre, une réunion de travail, à Genève en décembre 2017, a permis d'identifier cinq fonctions que les seniors doivent conserver pour vivre en bonne santé : la mobilité (la marche, notamment), la cognition (la mémoire), les capacités sensorielles (vue et audition), la vie psychosociale (bien-être psychique, maintien d'un réseau social) et la vitalité (réserves nutritionnelles, volonté de vivre…).

« Selon les critères de l'OMS, vieillir en bonne santé, ce n'est pas vieillir sans avoir de maladies, mais avancer en âge, tout en conservant ces cinq fonctions essentielles », affirme le Pr Bruno Vellas, responsable du gérontopôle du CHU de Toulouse. Malgré leurs éventuelles pathologies, les seniors doivent pouvoir continuer à effectuer toutes les activités qui sont importantes à leurs yeux. « Les jeunes retraités actuels ont souvent vu leurs parents devenir dépendants, avec toutes les difficultés liées à la perte d'autonomie. Ils souhaitent, pour leur part, mettre en œuvre les moyens pour retarder, autant que possible, la perte d'autonomie », souligne le Pr Vellas.

Des modules d'éducation à la santé

Selon lui, la cure thermale conventionnée de trois semaines peut être un moment privilégié pour apprendre à prendre soin de soi, à l'approche de la retraite. « Les professionnels de santé qui exercent leurs fonctions dans les stations thermales pourraient, à l'avenir, proposer des stages de préparation à la retraite, sous forme de modules d'éducation à la santé, en complément de la cure thermale ». Durant ce stage, le jeune ou futur retraité apprendrait à maintenir ses capacités fonctionnelles le plus longtemps possible. Il bénéficierait, par exemple, d'exercices physiques adaptés pour conserver sa mobilité et sa masse musculaire, de cours de diététique pour prévenir la dénutrition ou encore, de conseils pour lutter contre l'isolement et l'inactivité après la retraite. « Ces stages de préparation physique et psychique à la retraite pourraient être dispensés par des infirmières formées à l'éducation à la santé et supervisés par des médecins thermaux. Des tests simples, faciles à mettre en place, peuvent permettre de mesurer la vitesse de marche, la vue, l'audition, la mémoire, le statut nutritionnel… », précise le Pr Vellas.

Une appli pour prévenir la perte d'autonomie

Ce ne sont pas que des souhaits. En partenariat avec l'OMS, le gérontopôle de Toulouse mène actuellement une réflexion sur le contenu de ces modules. « Nous sommes notamment, en train de créer une application pour smartphone qui permettra au patient de mesurer lui-même le niveau de ses fonctions (mobilité, cognition, capacités sensorielles, vie psychosociale et vitalité). Dès lors que l'une d'elle commence à devenir déficiente, le patient pourrait le notifier dans l'application et une alerte serait automatiquement envoyée à son médecin traitant. Les stages de préparation à la retraite en milieu thermal seraient, ainsi, l'occasion de former les seniors à mesurer leurs capacités fonctionnelles avec cette application ».

Hélia Hakimi-Prévot