LES MALADIES respiratoires représentent la troisième cause de mortalité en Europe. Alors que la mortalité par accidents a baissé de 41 %, celle de la BPCO a augmenté de 100 % entre 1970 et 2002. Quatre maladies pulmonaires figurent dans le top dix des causes de décès : le cancer pulmonaire, la BPCO, les infections respiratoires basses (y compris la pneumonie) et la tuberculose. Plus de la moitié des décès et au moins le quart des hospitalisations (6 millions au total) pour maladies respiratoires sont dus au tabagisme.