La méthode nutritionnelle la plus simple pour obtenir une baisse suffisante d’insulinémie induisant la cétogenèse est de réduire la consommation de glucides, qu’ils soient à haut ou bas index glycémique. L’intensité de la réduction des glucides définit les régimes « bas en glucides » (« low carb », de 20 à 50 g/j) et très bas en glucides (« very low carb », < 20 g/j).

La cétogenèse sera d’autant plus intense que la réduction glucidique est importante et que des graisses saturées (les plus cétogéniques) seront parfois ajoutées au régime.