Contrairement aux douleurs aiguë et neuropathique, les femmes sont sur-représentées dans la douleur chronique, quelle qu’en soit la nature – ou presque – avec un ratio de deux à trois femmes pour un homme dans tous types de douleur confondus (céphalées, douleurs abdominales, d'origine musculosquelettique), à quelques exceptions près comme l’algie vasculaire de la face à prédominance masculine.