C’EST SEULEMENT À PARTIR du XIX^e siècle qu’on commence à parler de folie chez l’enfant. En 1860, Morel emploie pour la première fois le terme de « démence précoce » chez un garçon de 14 ans. Diverses publications suivent et, en 1890 Kraepelin, souligne que les démences précoces surviennent surtout à la fin de l’adolescence mais aussi, parfois, chez l’enfant de moins de 10 ans. Parallèlement, au fil des travaux, surgit l’idée d’une possible organicité de ces démences.