Les thérapies de secours sont recommandées depuis 1991 dans l’asthme. Mais, pendant près de 30 ans, il s’agissait seulement, selon le National asthma education and prevention program (Naepp) américain, des bêta-mimétiques de courte durée d’action (Saba). En 2020, deux autres traitements de secours sont venus élargir l’offre. À savoir, l’association d’un Saba et d’un corticoïde (dans un nébuliseur séparé), recommandée dans l’asthme modéré, et l’association fixe d’un agoniste bêta-2 adrénergique sélectif (formotérol) à un corticoïde (budésonide), dans l’asthme modéré à sévère.