Selon l’enquête rétrospective (1996-2000) réalisée par Anne Tursz et son équipe INSERM « sur les morts suspectes de nourrissons de moins de un an » auprès des hôpitaux et des tribunaux de trois régions françaises (Bretagne, Ile-de-France et Nord-Pas-de Calais), la sous-estimation de la fréquence de la maltraitance envers les enfants « est sans nul doute très importante ». Les résultats concernent 619 cas de 33 hôpitaux et 247 cas de 26 parquets.