En 2006, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait proposé de nouvelles normes de croissance, de la naissance à 5 ans. Elles émanaient de mesures d’enfants de six pays (Brésil, Ghana, Inde, Oman, États-Unis et Norvège) nés entre 1997 et 2003, complétées par des mesures d’enfants nord-américains nés dans les années soixante-dix. Les jugeant « non optimales », la direction générale de la Santé a sollicité les chercheurs de l’unité INSERM 1 153/CRESS pour une actualisation.