Les symptômes de la sclérose latérale amyotrophique (SLA) sporadique seraient dus à des portions d’ADN de rétrovirus intégrées au génome humain depuis plusieurs générations. La confrontation entre les humains et les rétrovirus débouche en effet parfois sur l’intégration d’ADN du virus, rétrotranscrit à partir de l’ARN viral, dans le génome des cellules infectées. Ces dernières expriment alors des protéines virales qui peuvent se révéler pathogènes.