Le diabète de type 1 (DT1) de l'enfant requiert une insulinothérapie à vie, par injections quotidiennes multiples, ou par pompe sous cutanée. Les contraintes sont lourdes, pour les enfants et leurs parents, affectant leur qualité de vie. C'est aussi un diabète particulièrement instable, difficile à équilibrer, avec un risque hypoglycémique élevé et des conséquences potentielles sur un cerveau en développement. Les études de cohortes internationales montrent en outre que le pourcentage de patients pédiatriques qui atteignent les objectifs recommandés d'HbA1c est insuffisant, avec un risque de complications à l'âge adulte. Cela justifie d'une indication prioritaire du pancréas artificiel (PA) en pédiatrie.
Pour l'utiliser, les enfants devront accepter de porter une pompe à insuline et un dispositif de mesure continue du glucose en temps réel, associés à l'algorithme de contrôle. Et il faudra que les parents – et adultes impliqués dans les soins – en maîtrisent l'utilisation et respectent les règles de sécurité.
Des systèmes déjà familiers
L'éducation thérapeutique (ETP) à la pompe et à la mesure continue (2) seront cruciales pour l'efficacité du PA. Sans oublier l'ETP à l'insulinothérapie fonctionnelle, car le patient ou un adulte doit annoncer les glucides des repas à la pompe, équipée d'un calculateur de bolus.
Les enfants diabétiques sont déjà très nombreux (lire ci-contre) à utiliser la mesure continue, depuis l'arrivée du système flash avec FreeStyle Libre (Abbott) en juin 2017. Ils sont ainsi déjà familiarisés avec les nouvelles mesures du temps dans la cible et du temps en hypoglycémie.
Ce que le PA ajoutera, c'est un calcul automatisé des doses d'insuline à délivrer, commandant directement la pompe. Il ne s'agit donc plus seulement d'arrêter la pompe en cas d'hypoglycémie mais aussi de prédire les hyperglycémies, sans intervention du patient ou de ses parents. L'enjeu : relever, enfin, le défi d'un bon contrôle glycémique et d'une qualité de vie optimale des enfants DT1 et de leurs parents !
Praticien hospitalier émérite, hôpital universitaire Robert Debré, APHP, Paris
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