Davantage de médecins globalement mais stagnation du nombre de généralistes et accès aux soins très inégal : une étude publiée ce jeudi par la Direction de la recherche des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES, ministère) corrobore les mutations de la démographie médicale retracées par l'Ordre dans son dernier bilan.
226 000 médecins en activité, moins de généralistes libéraux
Pour cet organisme, la France compte plus de 226 000 médecins en activité en 2018 (dont 102 600 médecins généralistes et 124 000 spécialistes), soit 10 000 praticiens de plus qu'en 2012. Les trois spécialités qui regroupent les bataillons les plus étoffés sont la psychiatrie (15 400 médecins soit 6,8 % de l'ensemble), l'anesthésie-réanimation (11 500 soit 5,1 %) et la radiologie (8 900 soit 3,9 %).
Depuis 2012, le nombre total de médecins a ainsi progressé de 4,5 %, une hausse dopée par l’augmentation du nombre de spécialistes et de praticiens salariés. En revanche, les effectifs de généralistes ont stagné (+ 0,7 %), voire baissé pour les omnipraticiens libéraux (-2 %). Parallèlement, le nombre de spécialistes salariés a augmenté de 13,9 % !
Au total, l'exercice libéral est choisi par 130 000 médecins (57 % des effectifs totaux). Ce corps médical libéral réunit 50 % de l'ensemble des spécialistes et deux tiers des généralistes. Parmi eux, 46 % ont une activité libérale exclusive et 12 % ont fait le choix d'un exercice mixte.
Profession plus âgée et féminisée
Les médecins français sont âgés en moyenne de 51,2 ans. Mais 47 % d'entre eux ont 55 ans ou plus – contre seulement 18 % des cadres et professions intellectuelles supérieures – ce qui fait dire à la DREES que l'âge moyen est « élevé ». Près d'un médecin sur trois a 60 ans ou plus. « Les générations actuelles proches de la retraite sont issues des numerus clausus élevés des années 1970 », rappelle l'étude.
Désormais majoritaires parmi les médecins de moins de 60 ans (tous modes d'exercice), les femmes représentent 46 % de l'ensemble du corps médical. Même si elles sont moins représentées parmi les seuls libéraux (38 %), elles deviennent également majoritaires parmi les médecins libéraux de moins de 50 ans.
L'attrait puissant du remplacement
Sur 8 600 médecins nouvellement inscrits à l’Ordre au cours de l’année 2017, 59 % sont des femmes et 63 % ont opté pour le salariat. Quant à ceux, plus rares, qui entament leur carrière en libéral ou en ayant un exercice mixte, ils travaillent pour les deux tiers d’entre eux comme remplaçants. Parmi les médecins installés, un médecin libéral ou en activité mixte sur neuf est remplaçant… Parmi ces nouveaux inscrits, 15 % ont obtenu leur diplôme à l’étranger.
Près de 6 millions de Français en zone sous dotées
La baisse de l'offre de soins de premier recours, reconnue par la DREES, a-t-elle créé des inégalités d'accès aux soins ? L'organisme utilise l'indicateur APL (accessibilité potentielle localisée), depuis 2012, qui tient compte de plusieurs critères (disponibilité du médecin, besoins de la population locale en fonction de l'âge, temps d'accès entre le lieu d'habitation et le cabinet médical). L'accessibilité moyenne aux généralistes s'élève à 4,1 consultations par an et par habitant.
Résultat : en 2016, 98 % de la population accès à un généraliste en moins de 10 minutes. Moins de 0,1 % de la population, soit 52 000 personnes, doit faire plus de 20 minutes en voiture pour trouver un généraliste.
En prenant en compte le seuil de 2,5 consultations par an et par habitant selon l'APL (le territoire est alors considéré comme fragile et prioritaire pour recevoir les aides financières), l'étude recense près de 5,7 millions de personnes qui résident dans une commune sous-dense en médecins généralistes, soit 8,6 % de la population.
Exactement 9 142 communes sont en situation de sous-densité, le plus souvent des communes rurales périphériques des grands pôles et des communes hors influence des pôles, sans oublier certains espaces urbains comme Paris. Les régions les plus touchées sont la Corse, le Centre Val-de-Loire, l'Auvergne-Rhône-Alpes, la Bourgogne Franche-Comté ou encore l'Ile-de-France.
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