La BPCO n’est pas seulement une pathologie respiratoire, mais une maladie systémique à point de départ bronchique. Certaines atteintes extrarespiratoires partagent avec la BPCO les mêmes facteurs de risque comme le tabagisme, l’âge ou la sédentarité. Cependant, ces atteintes ne suffisent pas à expliquer le développement de toutes ces comorbidités et relèvent d’un mécanisme physiopathologique commun, l’inflammation systémique, présente chez 30 à 40 % des sujets atteints de BPCO.