Afrique du Sud : premier pénis greffé et toujours en place trois mois après l’opération

Les médecins sud-africains du département de chirurgie reconstructive de l’université de Stellenbosh ont annoncé la première greffe de pénis réussie, toujours en place trois mois après l’opération. Une greffe de ce genre avait bien été réalisée avec succès en 2006 en Chine, mais le greffon avait été retiré en raison de problèmes psychologiques rencontrés par le patient et son épouse.

Un problème fréquent en Afrique du Sud

Le patient sud-africain de 21 ans a recouvré toutes ses fonctions urinaires et reproductives, selon le Pr Franck Graewe chef du département de chirurgie reconstructive à l’Université de Stellenbosch (sud-ouest) à l’hôpital Tygerberg du Cap où a eu lieu l’intervention. « Notre objectif était qu’il redevienne fonctionnel après deux ans, et nous sommes très surpris de cette reprise rapide » selon le Pr Andrea van der Merwe, un membre de l’équipe chirurgicale. « Nous avons prouvé que c’était possible. Nous pouvons donner à quelqu’un un organe aussi bon que celui qu’il avait avant », a déclaré le Pr Graewe dans son communiqué.

Le patient avait été victime, trois ans auparavant, d’une amputation suite à une infection contractée lors d’une circoncision qui avait quelque peu dérapé. Cette opération, réalisée le 11 décembre dernier grâce à un pénis prélevé sur un donneur décédé, a un retentissement particulier en Afrique du Sud où ce genre de complication est fréquent : entre 2008 et 2013, 486 jeunes gens sont décédés à la suite d’un de ces rituels de passage à l’âge adulte.

Les chirurgiens de l’Université de Stellenbosh envisagent désormais de procéder à neuf autres transplantations.