Le DSM IV définit le trouble de l’adaptation avec anxiété par l’apparition de symptômes d’anxiété survenant dans les trois mois suivant un stress psychologique identifiable. Ces symptômes entraînent une souffrance marquée et/ou une altération significative du fonctionnement social ou professionnel et ne persistent pas au-delà de 6 mois après la disparition du stress. Les TAA représentent la majorité des troubles de l’adaptation (75 %).