LES EXACERBATIONS sont des événements aigus qui surviennent au cours de la BPCO, et se caractérisent par une aggravation des signes cliniques (dyspnée, toux et/ou expectorations) pouvant justifier un changement du traitement habituel. La plupart des exacerbations peuvent être traitées en ambulatoires. Mais l’existence de signes de gravité (dyspnée au moindre effort, augmentation de la fréquence cardiaque, cyanose, fièvre élevée, altération de l’état mental) impose une hospitalisation.