Le meilleur reflet des performances cérébrales n’est pas où l’on serait en droit de l’imaginer. La perte en matière blanche au niveau de l’hippocampe, et plus précisément au niveau du fornix, ce faisceau de fibres nerveuses reliant l’hippocampe aux corps mamillaires, serait plus prédictive de la survenue de troubles cognitifs que la diminution de la matière grise elle-même.
C’est ce que montre une étude californienne ayant suivi à l’IRM 102 individus normaux âgés de 73 ans pendant 4 ans. Une étape supplémentaire pour le volume du fornix avec ces résultats chez le sujet sain, puisqu’il avait déjà été corrélé à l’évolution vers la maladie d’Alzheimer chez des sujets ayant des troubles cognitifs bénins. C’est l’une des premières études proposant la dégénération du fornix comme prédicteur du déclin cognitif chez le sujet sain.
JAMA Neurology, publié en ligne le 9 septembre 2013.
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