DÉCOUVERTS initialement en 1993 chez le ver C.elegans, puis chez l'homme en 2001, les micro-ARN (miARN) sont apparus ces dernières années comme étant d'importants régulateurs de l'expression des gènes. Ces petits ARN non codants, simple brin, d'une longueur d'environ 22 nucléotides, sont des répresseurs post-transcriptionnels : en s'appariant à leurs ARN messagers (ARNm) cibles, ils provoquent leur dégradation ou la répression de leur traduction en protéine.

Chez l'homme, plus de 200 micro-ARN ont été identifiés.