L'OMS estime que 170 millions de personnes environ, soit 3 % de la population mondiale, sont infectées par le virus de l'hépatite C (VHC) et exposées au risque de cirrhose ou de cancer du foie. Et de trois à quatre millions de personnes sont infectées chaque année par le VHC, qui se transmet principalement par contact direct avec du sang humain.

Il n'existe toujours pas de vaccin contre l'hépatite C. La recherche avance, mais un problème majeur pour développer un vaccin ou une immunothérapie contre le VHC réside dans l'extrême variabilité du virus.