ON CONSIDERE classiquement que l'axe gonadotrope est constitué de trois éléments : les neurones à GnRH (Gonadotropin-Releasing Hormone), situés dans l'aire hypothalamique antérieure, contrôlent l'activité des cellules gonadotropes de l'hypophyse, qui elles-mêmes agissent sur le fonctionnement des gonades. Récemment, les neuroendocrinologues ont découvert l'existence d'un quatrième élément situé en amont des neurones à GnRH.