LA CLASSIFICATION des antalgiques, proposée par l’OMS en 1986, puis revisitée en 1996, fait correspondre une intensité douloureuse à un niveau d’efficacité des antalgiques, classés en trois paliers I, II et III. Cette classification visait notamment à promouvoir l’utilisation des opioïdes forts dans les douleurs cancéreuses, dont la prise en charge était jugée alors insuffisante. Aujourd’hui, considère le Pr Philippe Bertin, cette classification ne correspond plus aux attentes des cliniciens. Des progrès ont en effet été réalisés dans la compréhension des mécanismes de la douleur.