L’HISTOIRE est incroyable : dans les années 1940, des évadés du Goulag parcourent 10 000 km à pied de la Sibérie jusqu’à l’Inde en passant par la Mongolie, le désert de Gobi et l’Himalaya. Elle n’est d’ailleurs pas tout à fait vraie. « À marche forcée », le livre du Polonais Slavomir Rawicz, publié en 1956, dont s’inspire le film, n’est pas un récit autobiographique, comme l’ont montré de nombreuses recherches, dont un documentaire de la BBC ; si Rawicz a bien été déporté, il a été amnistié, et s’il a marché, c’est jusqu’au Moyen-Orient pour rejoindre l’armée polonaise.