Détroit, juillet 1967. Des émeutes éclatent, sur fond de pauvreté et de discrimination raciale, parmi les plus violentes qu'ont connues les États-Unis. Katherine Bigelow, après la guerre en Irak (« Démineurs ») et la traque de Ben Laden (« Zero Dark Thirty ») les ressuscite –  en y mêlant de façon quasi imperceptible des images d'archives – avec une rare vigueur. Mais elle dépasse vite la vision globale, et très spectaculaire, pour se concentrer sur un épisode oublié.