Dans un livre précédent, « Homo disparitus », l’auteur imaginait la Terre vidée de ses habitants. Dans « Compte à rebours », il préfère « penser le monde avec nous ». Mais ce ne sera possible que si nous acceptons de faire moins d’enfants, car ce monde est passé de 6 à 7 millions d’habitants en seulement douze ans ; en un siècle, la population a quadruplé, sans que suivent les ressources nécessaires à sa survie.