Le 25 novembre 1901, une allemande de 51 ans est admise à l’asile municipal d'aliénés et d'épileptiques de Francfort-sur-le-Main où elle est examinée par un médecin psychiatre : Aloïs Alzheimer. Celui-ci consigne par écrit tous les détails de l’histoire clinique de cette patiente. Égarée pendant de longues années, l’observation princeps d’Alzheimer ainsi que quatre photographies ont été retrouvées en 1995.