Plus on appartient à une catégorie sociale aisée et plus on aura tendance à choisir une clinique privée en cas d'hospitalisation. Une étude de la DREES confirme que la clientèle des établissements privés est plus haut de gamme que celle du public. Ainsi, alors qu'une hospitalisation sur trois a lieu en hospitalisation privée, quatre séjours sur cinq de cadres en obstétrique se fait dans le privé hospitalier contre une sur dix seulement chez les ouvrières.