Il faut préciser le siège de la douleur qui est le plus souvent antérieur ou externe.

Les irradiations, notamment distales dans le bras, pouvant égarer le diagnostic.

Les circonstances d'apparition : traumatique ou non, début brutal ou progressif.

L'horaire de la douleur : mécanique lors de certains mouvements (préciser s'il s'agit d'abduction ou d'antépulsion et à partir de quel degré d'élévation) ou nocturne, lorsque le patient est couché sur son épaule.