En décembre 1971, des médecins et des journalistes créent Médecins sans frontières (MSF), les uns ayant été marqués par une mission au Biafra pour la Croix-Rouge (notamment les Drs Jacques Bérès, Max Récamier, Bernard Kouchner et Xavier Emmanuelli), les autres défendant une intervention auprès des victimes de catastrophes naturelles dans le journal «Tonus». En 1980, à la suite d'une mission auprès de boat-people, qui suscite la controverse au sein de MSF, Médecins du Monde (MDM) voit le jour autour de Bernard Kouchner « pour aller là où les autres ne vont pas ».