Figure de la société civile prodémocratie en Égypte, le Dr Walid Shawky a entamé une grève de la faim pour dénoncer son maintien en détention préventive depuis plus de trois ans, rapporte la plus importante ONG des droits humains du pays. En 2008, il avait été l'un des fondateurs du Mouvement du 6 avril, qui mobilisa trois ans plus tard des millions d'Égyptiens lors de la révolte ayant renversé le président Hosni Moubarak.