La loi physico-chimique de l’osmose fait passer certains éléments d’un milieu hypo concentré vers un milieu hyper concentré à travers une membrane semi-perméable qui les sépare.

Ainsi le principe du « pansement alcoolisé » (milieu hypertonique) est de faire passer les protéines de l’inflammation d’un hématome (milieu hypotonique par rapport à l’onguent) vers le pansement, à travers la peau (membrane semi-perméable).