LA PRESSION ARTÉRIELLE n’est pas une variable fixe. Elle est soumise à un certain nombre de fluctuations à court ou à long terme. Les mécanismes qui contrôlent ces fluctuations sont multiples. Les régulations à court terme dépendent de l’activité du baroréflexe, boucle inhibitrice de régulation située au niveau de l’arche aortique, dans les corps carotidiens (zone du glomus carotidien). À moyen et long terme, la régulation de la pression artérielle est plutôt d’origine neuro-humorale, via entre autre la sécrétion de catécholamines, d’angiotensine II et d’endothéline.