La sarcopénie est définie comme une diminution de la masse maigre et fait le lit de la dénutrition. Celle-ci entraîne une altération des grandes fonctions de l’organisme. Les données épidémiologiques montrent que cet état pathologique atteint une partie importante de la population, notamment les personnes âgées dépendantes et celles qui sont atteintes de pathologies chroniques. En France, la dénutrition s’observe ainsi chez 350 000 à 500 000 personnes âgées vivant à domicile et au minimum chez 100 000 à 200 000 sujets vivant en institution.