Jusqu’ici plus délaissée que ses rivales californiennes par le visiteur européen, Seattle fascine ses voisins canadiens et ses cousins d’outre-Pacifique. Sous les feux de la rampe avec le déferlement de « Twilight » sur les écrans du monde entier et les péripéties des blouses blanches de « Grey’s Anatomy » dans ses bars branchés, la ville aux fameuses nuits blanches qui hantaient Tom Hanks et Meg Ryan peut se targuer d’attirer depuis les années 1970 des monuments du Septième Art avec, souvent, en toile de fond la « Space Needle ». Cette prouesse architecturale érigée pour l’exposition universelle de 1962, emblème de Seattle, est le meilleur point de départ pour découvrir les évolutions de cette cité portuaire fondée par le chef amérindien Sealth qui lui donna son nom.
Alors, prenons un peu de hauteur à 180 mètres, pour un tour d’horizon qui surplombe le Puget Sound, bras de mer du Pacifique, les lacs Union et Washington et l’alignement des buildings entrecoupé par des touches de verdure avec, en arrière-plan, la chaîne des Cascades et le majestueux Mont Rainier. Spectaculaire ! On comprend dès lors pourquoi les habitants de Seattle aiment tant leur « cité émeraude ». Dans une même journée, ils peuvent concilier plaisirs nautiques et alpins, profiter des attraits culturels ou festifs d’une ville cosmopolite tout en pratiquant le golf et en se déplaçant à bicyclette !
«Life style»
Ici, point de frénésie bien que nous soyons dans l’une des villes les plus dynamiques des Etats-Unis: le mot d’ordre est « life style » ! La qualité de vie en fait l’une des plus agréables villes du pays, lui valant la palme d’or en matière de santé publique ! Un état d’esprit et un art de vivre qui a conduit les géants de l’industrie, avec Boeing en figure de proue, à s’installer dans ce « far west » de l’Amérique ! L’élite des nouvelles technologies, Bill Gates, enfant du pays, en tête, mais aussi les acteurs de pointe dans le domaine des biotechnologies et de la recherche médicale contribuent aujourd’hui au rayonnement de Seattle et de sa voisine Tacoma.
Cette qualité de vie est aussi imputable à la géographie du lieu qui offre toutes les occasions de profiter de la nature mais aussi à l’effervescence culturelle qui y règne. Avec ses allures de vieille Europe patinée d’exotisme, Pioneer Square, coeur historique de la ville offre l’embarras du choix pour les amateurs de musées, galeries d’art branchées, théâtres, bars de jazz réputés.
On en pince pour les crabes
Partout la musique s’exprime, hommage étant plus particulièrement rendu à Jimmy Hendrix, l’une des figures emblématiques de Seattle que l’on retrouve à l’Experience music projet, un modèle unique de musique interactive. Après une dégustation de café dans la première enseigne de la célèbre maison Starbucks, restée dans son jus, on prendra un grand plaisir à flâner le long des quais, surplombés par le fameux Pike Place Market. Parmi les nombreux chalands proposant un artisanat éclectique, le marché aux poissons est un véritable festival ! À la vue des gigantesques pinces de crabes et de homards, on se régale déjà! Et ce ne sont pas les excellents restaurants de fruits de mer qui manquent avant d’embarquer pour une mini-croisière dans les îles de la baie. Sous les sunlights !
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