Jean-Paul Dubois, écrivain discret, tendre et désabusé, connaît un vrai succès populaire important depuis déjà quelques années. Une vie française (prix Femina), Kennedy et moi, le cas Sneijder… sont des livres importants, dont les deux derniers ont été adaptés au cinéma. Dubois est marqué par la famille, particulièrement imposante dans ce dernier opus, La succession. Pis, le suicide semble être le moteur de toute la famille. Le narrateur, Paul Katrakilis, vit à Miami depuis plusieurs années.