La prise en charge optimale du diabète par l'insuline nécessite d'associer une insuline rapide, injectée au moment du repas afin de limiter l'augmentation du taux de sucre dans le sang, à une insuline basale NPH lente ou intermédiaire, injectée 1 ou 2 fois par jour pour assurer un taux basal d'insuline dans le sang. D'où le développement des mélanges fixes d'insuline rapide et d'insuline NPH qui sont appréciés par les patients pour leur simplicité.