Une douleur chronique est, par définition, présente depuis plus de trois mois. Avant l’avènement des biothérapies, un très grand nombre de rhumatismes inflammatoires, polyarthrite rhumatoïde, spondylarthrite, etc., se soldaient inéluctablement par une souffrance chronique et un handicap majeur. « Restent aujourd’hui de vieux démons, le mal de dos et l’arthrose, pour lesquels, faute de remède miraculeux, constate le Pr Patrice Fardellone, chef du service de rhumatologie au CHU d’Amiens, on essaie de réduire le plus possible la douleur et le handicap. »