Pour la première fois, une contamination par le virus Zika sans autre contact que celui de la sueur et des larmes d'un patient infecté a été décrite dans une lettre publiée dans le « New England Journal of Medicine », écrite par le Dr Sankar Swaminathan et ses collègues de l'école de médecine de l'université de l'Utah, à Salt Lake City. Le patient contaminé a en effet contracté le virus au contact d'un premier patient de 73 ans, décédé à l'hôpital suite aux symptômes provoqués par le virus.