L’idée essentielle du texte, qui a été rédigé sous la houlette de Jean-Jacques Urvoas, président socialiste de la commission des lois à l’Assemblée, est de prévenir les attentats au lieu d’agir une fois que le mal est fait. La France manquait cruellement de méthodes plus efficaces parce que son action anti-terroriste était freinée et parfois obérée par un cadre judiciaire qui empêchait les policiers d’intervenir dans des domaines jusqu’à présent protégés par les libertés fondamentales.