Le Belge François Englert et le Britannique Peter Higgs ont reçu le prix Nobel de physique 2013, décerné ce mardi 8 octobre. Les deux chercheurs sont récompensés pour la « découverte théorique d'un mécanisme qui contribue à la compréhension de l'origine de la masse des particules élémentaires, et qui a été récemment confirmé par la découverte de la particule fondamentale associée, le boson de Higgs, par les expériences ATLAS et CMS du Grand collisionneur de hadrons (LHC) au CERN ».
En 1964, le physicien britannique Peter Higgs postule l'existence du boson qui porte son nom, avec ses collègues belges Robert Brout (décédé en 2011) et François Englert. Leur hypothèse permettait d'expliquer la masse non nulle des particules, acquise par interaction avec le boson de Higgs. Cette fameuse particule fera l'objet de recherche pendant plusieurs décennies… jusqu'à sa découverte annoncée en juillet 2012.
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