LA RÉPONSE immunitaire connaît deux étapes : celle de l’immunité innée, non spécifique, recrutée pour stopper l’infection, et celle de l’immunité acquise et adaptative, mise en jeu pour éliminer l’infection au moyen de la production d’anticorps. Jusqu’aux découvertes de Beutler, de Hoffmann et de Steinman, les mécanismes d’activation de l’immunité innée, tout comme les relations entre immunités innée et adaptative, demeuraient mal compris.