« Dix ans de perdus », estime le Dr Ivan Berlin. Pourtant, les mécanismes d’action de la varenicline, qui cible les récepteurs nicotiniques neuronaux, α4β2, étaient prometteurs avec une double action : effet agoniste partiel (soulage les symptômes de besoins impérieux et de manque) et effet antagoniste en présence de nicotine (réduit les effets de récompense et de renforcement de la nicotine).