IL SÉVISSAIT déjà du temps des pharaons en Egypte, Hippocrate l'a décrit sous la forme de fièvres tierces ou quartes. Le paludisme est une vieille histoire. Pourtant, plus d'un siècle après la découverte du Plasmodium, l'agent causal de la maladie, par Alphonse Laveran (1880), celle-ci constitue encore l'un des principaux fléaux sanitaires de notre temps. «On estime le nombre de décès dus au paludisme entre 1 à 3millions par an», souligne Michèle Barzach, ancienne ministre de la Santé et présidente des Amis du fonds mondial Europe.