Thomas Willis, qui créa le terme de neurologie, fit faire de grandes avancées à cette discipline, auteur de multiples découvertes en neuroanatomie et neuropathologie (vingt autopsies sont analysées dans ses livres). Après avoir obtenu successivement son Master of Arts à l'université d'Oxford en 1642, son Bachelor of Medicine en 1646 et son Medical Doctorate en 1660, Willis débuta sa carrière médicale à Westminster avant de la poursuivre à Londres et, enfin, à Oxford où, de 1660 à sa mort en 1675, il occupa la chaire de philosophie naturelle.