Les infections étant à la fois plus fréquentes et plus graves chez les sujets âgés, elles entraînent une mortalité plus élevée et un nombre accru d'infections sévères. À titre d’exemple, le risque de développer un sepsis ou un choc septique est multiplié par sept par rapport aux adultes de moins de 65 ans*. Ce phénomène s'explique par divers facteurs, notamment la polypathologie, la polymédication, une prévalence plus importante de la dénutrition, la présence de matériels étrangers (prothèses articulaires, Tavi, pacemaker…) et l'immunosénescence.