E N substance, l'hyperventilation est à la base de l'AIE. Elle entraîne une perte de chaleur, une déshydratation et, par conséquent, une hyperosmolarité du liquide péribronchiolaire. A l'arrêt de l'effort, le réchauffement est responsable de la bronchoconstriction : il existe une relation significative entre la diminution du VEMS et l'importance des variations thermiques mesurées 15 secondes après l'arrêt de l'exercice physique. Ce qui est important, c'est le delta de la température à la surface de la muqueuse bronchique.