Selon les résultats d'une étude publiée dans « Nature Genetics », menée par l’unité Biologie des infections (Hôpital Necker-Enfants malades) qui héberge le centre national de référence des Listeria et l’unité Génomique évolutive des microbes (Institut Pasteur/CNRS), il existe une grande diversité de souches de Listeria, dont certaines peuvent être qualifiées d'hypervirulentes.