MALGRÉ les traitements antirétroviraux, qui inhibent la propagation virale et réduisent nettement la charge virale sanguine, l’infection à VIH persiste dans l’organisme et ne guérit pas. Ceci tient en partie à l’existence de réservoirs de virus à l’état latent dans des cellules T CD4 + quiescentes qui n’expriment pas de protéines virales, mais peuvent être réactivées.

De récentes études de génétique virale ont révélé qu’il existe probablement d’autres réservoirs cellulaires.